Galvenā atšķirība starp gaistošajiem un gaistošajiem ir tā, ka gaistošajām vielām ir tendence iztvaikot, savukārt gaistošajām vielām nav tendences iztvaikot.
Pārvēršanās no šķidras fāzes gāzveida fāzē var notikt dažādos ceļos, piemēram, iztvaicēšana vai iztvaikošana viršanas temperatūrā. Iztvaikošana ir šķidruma maiņas process tvaika stadijā. Vielas, kuras var viegli iztvaikot, ir “gaistošas vielas”. Tāpēc termins gaistošs attiecas uz spēju pārveidoties tvaika fāzē. Turpretī gaistošās vielas ir pretējas gaistošajām vielām.
