Galvenā atšķirība starp galveno klauzulu un pakārtoto klauzulu ir tāda, ka galvenā klauzula izsaka pilnīgu domu, bet pakārtotā klauzula (vai atkarīgā klauzula) neizsaka pilnīgu domu.
Klauzula ir vārdu grupa, kas satur priekšmetu un predikātu. Dažām klauzulām ir iespēja izteikt pilnīgu nozīmi, bet dažām nav. Mēs varam sadalīt klauzulas divās kategorijās atbilstoši šai spējai izteikt pilnīgu domu: galvenā klauzula vai pakārtota klauzula. Tā kā galvenā klauzula var nodot pilnīgu domu, tā var stāvēt patstāvīgi. Tomēr pakārtotā klauzula ir atkarīga no galvenās klauzulas, jo tā nevar izteikt pilnīgu domu.
