Galvenā atšķirība starp kaolīnu un bentonīta māliem ir tā, ka kaolīna māls veidojas alumīnija silikāta minerālu, piemēram, laukšpata, atmosfēras iedarbības rezultātā, savukārt bentonīta māls veidojas no vulkāniskajiem pelniem ūdens klātbūtnē. Kaolīns attiecas uz minerālu, kas ir bagāts ar kaolinītu.
Gan kaolinīts, gan bentonīts ir māla veidi. Abiem šiem minerāliem ir daudz dažādu pielietojumu, galvenokārt ādas kopšanas līdzekļu ražošanā. Arī abas šīs formas ietilpst filosilikātu kategorijā. Filosilikāti ir silikāta minerāli, kuriem ir silikātu slāņi vai loksnes.
