Galvenā atšķirība starp biotisko potenciālu un nestspēju ir tāda, ka biotiskais potenciāls ir konkrētas sugas spēja izplatīties ideālos vides apstākļos. Tikmēr kravnesība ir noteiktas sugas maksimālā populācija, kuru var uzturēt noteikta ekosistēma, nedegradējoties.
Ekosistēmā ir dažādas populācijas. Dzimšana un imigrācija palielina iedzīvotāju skaitu. Bet nāve un emigrācija samazina iedzīvotāju skaitu. Konkrēta ekosistēma var panest vai uzturēt dažādas sugas. Tomēr resursu ierobežojumi, klimatiskās izmaiņas un citi biotiskie faktori var ierobežot konkrētas sugas īpatņu skaitu ekosistēmā. Kravnesība ir konkrētās sugas maksimālā populācija, kuru ekosistēma var uzturēt bez degradācijas. Turpretī biotiskais potenciāls ir konkrētas sugas spēja vairoties ideālos vides apstākļos un resursos.
