Galvenā atšķirība starp polarizētajām un nepolarizētajām šūnām ir tā, ka polarizētās šūnas tiek repolarizētas, lai kļūtu polarizētas, kur atpūtas membrānas potenciāls tiek atjaunots pēc katra depolarizācijas gadījuma, savukārt nepolarizētās šūnas depolarizējas, lai kļūtu nepolarizētas, ja atpūtas membrānas potenciālu zaudē šūnas membrānas polarizācijas izmaiņas.
Repolarizācija padara šūnas polarizētas, bet depolarizācija padara šūnas nepolarizētas. Gan depolarizācija, gan repolarizācija ir divi secīgi procesi, kas notiek šūnu membrānā nervu impulsu pārraides laikā. Tādējādi notiek polarizētas un nepolarizētas šūnas, jo abu procesu laikā mainās šūnas iekšējās membrānas lādiņš. Depolarizācijas laikā iekšējai membrānai ir mazāks negatīvs lādiņš (nepolarizēta šūna). Tomēr tas tiek atjaunots repolarizācijas laikā (polarizēta šūna).
