Galvenā atšķirība starp viršanas temperatūru un kušanas temperatūru ir tā, ka viršanas temperatūra ir temperatūra, kurā šķidrais stāvoklis mainās uz gāzveida stāvokli, savukārt kušanas temperatūra ir temperatūra, kurā cietais stāvoklis mainās šķidrā stāvoklī.
Ir trīs vielas stāvokļi: cietais stāvoklis, šķidrais stāvoklis un gāzveida stāvoklis. Vielas var mainīties no viena konkrēta stāvokļa uz citu, ja mēs mainām šīs vielas temperatūru. Sildot, parasti cietas izmaiņas šķidruma stāvoklī; un pēc turpmākas karsēšanas tas mainās gāzveida stāvoklī. Turpretī, ja mēs atdzesējam gāzveida savienojumu, tas pāriet šķidrā stāvoklī, pēc tam pēc turpmākas atdzesēšanas notiek ciets stāvoklis. Tomēr ir dažas cietas vielas, kas var tieši nonākt gāzveida stāvoklī, neiziet cauri šķidrajam stāvoklim (mēs to saucam par sublimāciju) un otrādi.
