Galvenā atšķirība starp mediālo un sānu ir tā, ka mediālais ir termins, ko lieto, lai apzīmētu struktūras, kas atrodas tuvu organisma centram vai vidējai plaknei, savukārt sānu - termins, kas apzīmē struktūras, kas atrodas tālāk no vidējās līnijas.
Vidējā plakne vai viduslīnija ir līnija, kas novilkta ķermenī, lai sadalītu ķermeni pa labi un pa kreisi. Cilvēkiem viduslīnija iet caur ķermeņa centru no galvas caur nabu un iet starp kājām. Mediāls un sānu ir divi termini, kas ir definēti attiecībā uz ķermeņa viduslīniju. Struktūras, kas atrodas tālāk no viduslīnijas, ir sāniskas, savukārt struktūras, kas atrodas tuvāk viduslīnijai, ir mediālas.
