Galvenā atšķirība starp elektromagnētisko viļņu teoriju un Plancka kvantu teoriju ir tāda, ka elektromagnētisko viļņu teorija nepaskaidro melnā ķermeņa starojuma parādības un fotoelektrisko efektu, savukārt Plankas kvantu teorija izskaidro melnā ķermeņa starojuma parādības un fotoelektrisko efektu.
Ja mēs karsējam vielu (kurai ir augsta kušanas temperatūra), tā vispirms kļūst sarkana, tad pārvēršas dzeltenā krāsā, kas pēc tam sāk mirdzēt ar baltu un zilu gaismu. Kad viela ir karsēta šādi, mēs to saucam par “melno ķermeni”, un radies starojums (ko viela izstaro) ir “melnā ķermeņa starojums”. Tomēr mēs nevaram izskaidrot, kā tas notiek, izmantojot elektromagnētisko viļņu teoriju, bet Plancka kvantu teorija to labi izskaidro.
