Galvenā atšķirība starp atomu masu un masas skaitli ir tā, ka atoma masa ir vidējā masa, kas aprēķināta, ņemot vērā visus izotopus, bet masas skaitlis ir noteikta izotopa masa.
Mēs varam raksturot atomus pēc to atomu skaitiem un masas skaitļiem. Periodiskajā tabulā atomi ir sakārtoti pēc to atomu skaita. Elementa masas numurs ir saistīts ar tā masu. Tomēr tas nesniedz precīzu atoma masu. Atomu svars ir vēl viens veids, kā izteikt atomu svaru, taču tas atšķiras no atomu masas. Tomēr ir svarīgi atsevišķi identificēt šo terminoloģiju nozīmi, jo tie var radīt lielas atšķirības mērījumos, ja mēs tos lietojam savstarpēji.
