Viena no galvenajām atšķirībām starp homeostāzi un metabolismu ir tā, ka homeostāze attiecas uz spēju uzturēt stabilu un nemainīgu iekšējo vidi organismā neatkarīgi no ārējās vides izmaiņām, savukārt vielmaiņa attiecas uz ķīmisko reakciju kopumu, kas notiek organismā.
Visiem organismiem ir noteiktas pamatīpašības, piemēram, šūnu organizācija, jutīgums, augšana, attīstība, reprodukcija, regulēšana un homeostāze. Šīs īpašības būtībā liek pamatu dzīvībai uz Zemes. Homeostāze un vielmaiņa ir divi galvenie procesi, kas organismam jāuztur dzīves laikā. Bez šiem procesiem organismi nebūtu izdzīvojuši.
