Galvenā atšķirība starp metabolismu un gremošanu ir tā, ka vielmaiņa ir pilnīgs bioķīmisko reakciju kopums, kas notiek organismā, savukārt gremošana ir lielu nešķīstošu pārtikas molekulu sadalīšana mazās molekulās, kuras var absorbēt asinīs.
Gan vielmaiņa, gan gremošana ir svarīgi procesi, kas notiek dzīvajos organismos. Kā minēts iepriekš, vielmaiņa attiecas uz visu ķīmisko un fizioloģisko reakciju kopumu, kas notiek dzīvā organismā, ieskaitot dzīvniekus un augus. Gremošana, kas ir pārtikas sadalīšanās, ir arī vielmaiņas sastāvdaļa.
