Galvenā atšķirība starp elpošanu un elpošanu ir tā, ka elpošana ir fizioloģisks process, kas gaisu ievada un izved no elpošanas sistēmas, savukārt elpošana ir bioķīmisks process, kas izmanto skābekli un ražo enerģiju (ATP), sadaloties glikozei.
Biežāk cilvēki pārprot elpošanu un elpošanu kā vienu un to pašu procesu. Tomēr tie ir divi dažādi, bet savstarpēji saistīti fizioloģiski procesi. Vispirms notiek elpošana, un pēc tam notiek elpošana. Vietas, kur notiek šie divi procesi, arī atšķiras no elpošanas ceļiem, un elpošana ir atšķirīga. Vissvarīgākais ir tas, ka elpošana nodrošina skābekli, kas nepieciešams glikozes sadalīšanai, lai elpojot iegūtu enerģiju. Turklāt elpošana ir fizisks process, kas ir vitāli svarīgs. Tāpēc ir ļoti svarīgi detalizēti apspriest atšķirības attiecībā uz dzīvnieku elpošanu un elpošanu.
