Galvenā atšķirība starp etanolu un metanolu ir tā, ka etanols ir salīdzinoši mazāk toksisks, tāpēc mēs to varam izmantot dzērienos, turpretī metanols ir toksisks, tāpēc mēs to neizmantojam dzērienos.
Etanols un metanols ir spirta savienojumi, jo tiem ir –OH grupa. Tie ir mazākie spirti spirtu sērijā. Šo savienojumu OH grupa piestiprinās ar sp 3 hibridizētu oglekli. Turklāt abi ir polāri šķidrumi un spēj veidot ūdeņraža saites. Tāpēc abiem ir nedaudz līdzīgas fizikālās un ķīmiskās īpašības. Tomēr, sajaucot abus, toksicitātes atšķirību dēļ var izraisīt letālus negadījumus.
