Galvenā atšķirība starp antiseptisko dezinfekciju un sterilizāciju ir tāda, ka antisepsis attiecas uz slimību izraisošo mikrobu izvadīšanas procesu no dzīvajām virsmām, savukārt dezinfekcija attiecas uz procesu, kurā tiek iznīcināti daudzi slimību izraisoši mikrobi uz nedzīviem priekšmetiem, lai novērstu to izplatīšanos. Turpretī sterilizācija attiecas uz visu veidu mikrobu dzīvības pilnīgu iznīcināšanu no attiecīgā produkta vai virsmas vai nu veģetatīvā, vai sporu stāvoklī.
Mikroorganismi ir visuresoši. Lielākā daļa no tām ir labi pielāgotas dažādām ekstremālām vidēm. Tādēļ tie nodara kaitējumu cilvēkiem un to īpašībām. Tā kā tie izraisa piesārņojumu, infekcijas un sabrukšanu, ir nepieciešams tos noņemt vai iznīcināt no materiāliem un vietām. Antisepsis, dezinfekcija un sterilizācija ir trīs procesi, kas mums palīdz noņemt vai iznīcināt mikroorganismus.
