Liekuma morfoloģija ir vārdu modifikācijas izpēte, lai tie iekļautos dažādos gramatiskos kontekstos, savukārt atvasinātā morfoloģija ir jaunu vārdu veidošanās izpēte, kas atšķiras vai nu sintaktiskās kategorijas, vai nozīmes ziņā no to bāzes. Šī ir galvenā atšķirība starp locījuma un atvasinājuma morfoloģiju.
Morfēma ir mazākā, nozīmīgākā, morfoloģiskā vienība valodā. Šo vienību nevar sīkāk sadalīt vai analizēt. Liekuma morfēmas un atvasinātās morfēmas ir divi galvenie morfēmu veidi. Tādējādi locījuma un atvasinājuma morfoloģija attiecas uz šo abu morfēmu veidu izpēti, attiecīgi.
