Galvenā atšķirība starp liāzēm un transferāzēm ir to galvenā funkcija. Liazes ir fermenti, kas katalizē molekulu disociāciju vai sadalīšanos, atdalot saites starp tām. Tikmēr transferāzes ir fermenti, kas katalizē funkcionālās grupas pāreju no vienas molekulas uz otru.
Fermenti ir bioķīmisko reakciju biokatalizatori. Tie ir olbaltumvielas, un tie paātrina bioķīmiskās reakcijas, samazinot reakcijas aktivācijas enerģiju. Tādēļ tie palielina reakcijas ātrumu, bet netiek patērēti. Viņi atkal un atkal var katalizēt bioķīmiskās reakcijas. Pamatojoties uz fermentu katalizēto reakciju, ir sešas fermentu grupas. Tās ir transferāze, ligāze, oksidoreduktāze, izomerāze, hidrolāze un liāze. No tām liāzes katalizē molekulu šķelšanos, savukārt transferāzes - grupu pārvietošanu starp molekulām.
