Galvenā atšķirība starp elektronegativitāti un jonizācijas enerģiju ir tā, ka elektronegativitāte izskaidro elektronu piesaisti, savukārt jonizācijas enerģija attiecas uz elektronu atdalīšanu no atoma.
Atomi ir visu esošo vielu pamatelementi. Viņi ir tik niecīgi, ka mēs tos pat nevaram novērot ar neapbruņotu aci. Atoms sastāv no kodola, kurā ir protoni un neitroni. Papildus neitroniem un pozitroniem kodolā ir arī citas mazas subatomiskās daļiņas, un orbitālēs ap kodolu riņķo elektroni. Protonu klātbūtnes dēļ atomu kodoliem ir pozitīvs lādiņš. Elektroniem ārējā sfērā ir negatīvs lādiņš. Tādējādi pievilcīgie spēki starp pozitīvajiem un negatīvajiem atoma lādiņiem saglabā tā struktūru.
