Galvenā atšķirība starp avota programmu un objekta programmu ir tā, ka avota programma ir cilvēkiem lasāma programma, kuru uzrakstījis programmētājs, savukārt objekta programma ir mašīnā izpildāma programma, kas izveidota, apkopojot avota programmu.
Avota programmas var vai nu apkopot, vai interpretēt izpildei. Dekompilatori palīdz objektu programmas pārveidot par sākotnējām avota programmām. Ir svarīgi atzīmēt, ka termini avota programma un objekta programma tiek izmantoti kā relatīvie termini. Ja jūs lietojat programmas pārveidošanas programmu (piemēram, kompilatoru), tas, kas notiek, ir avota programma, un kas nāk, ir objekta programma. Tāpēc objekta programma, ko ražo viens rīks, var kļūt par cita rīka avota failu.
