Galvenā atšķirība starp ķīmoorganotrofiem un kemolitotrofiem ir tā, ka ķīmoorganotrofi ir organismi, kas elektronus iegūst no organiskiem savienojumiem, bet ķīmijitotrofi ir organismi, kas elektronus iegūst no neorganiskiem savienojumiem.
Dzīvos organismus var sagrupēt vairākās kategorijās attiecībā uz uztura režīmu, pamatojoties uz enerģijas un oglekļa avotu. Ir enerģijas avoti kā saules gaisma un organiskie savienojumi. Līdzīgi ir divu veidu oglekļa avoti: neorganiskais ogleklis un organiskais ogleklis. Četras galvenās kategorijas ir fotoautotrofi, fotoheterotrofi, chemoautotrofi un chemoheterotrofi. Turklāt, pamatojoties uz primāro samazināšanas ekvivalenta avotu, ir divas kategorijas kā organotrofi un litotrofi. Chemoorganotrophs un chemolithotrophs ir divas grupas, kas izmanto enerģiju, sadalot ķīmiskos savienojumus. Bet tie atšķiras viens no otra, pamatojoties uz elektronu donoru. Elektronu donora avots ir organiskie savienojumi ķīmoorganotrofos, savukārt reducējošā ekvivalenta avots ir neorganisks ķīmijlitotrofos.
