Galvenā atšķirība starp neaizvietojamām un nebūtiskām aminoskābēm ir tā, ka neaizvietojamās aminoskābes ķermenis nevar sintezēt, savukārt nebūtiskas aminoskābes var sintezēt organisms.
Aminoskābes ir olbaltumvielu celtniecības elementi vai prekursori. Kā norāda tās nosaukums, aminoskābe satur aminogrupu (-NH 2) un skāba karboksilgrupu (COOH). Ar šīm divām grupām papildu ūdeņradis un funkcionālā sānu ķēde (R grupa) ir saistītas ar centrālo oglekļa atomu. Šīs R grupas raksturs nosaka aminoskābes unikālās īpašības un ķīmiju; tādējādi iegūstot dažādas olbaltumvielas. Olbaltumvielas ir visdažādākā makromolekulu grupa gan ķīmiski, gan funkcionāli. Dažādu olbaltumvielu veidošanai ir 21 dažādas aminoskābes, kas saistītas ar peptīdu saitēm. Tie visi ir būtiski katram organismam.
