Galvenā atšķirība starp absorbciju un adsorbciju ir tā, ka absorbcijā viena viela (viela vai enerģija) tajā uzņem citu vielu, savukārt adsorbcijas procesā notiek tikai virsmas līmeņa mijiedarbība.
Sorbcija ir process, kurā viena viela uzņem vai tur citu vielu. Tā var būt ķīmiska parādība, jo ķīmiskās saites ir saistītas ar divu vielu uzņemšanu un turēšanu. Dažos gadījumos sorbcija ir izdevīga, bet dažreiz tā ir arī neizdevīga. Piemēram, sorbcija var samazināt ūdens piesārņojumu zemes līmenī. Pievienojot augsnei piesārņotājus, tos piesaista augsne; tādējādi to pārvietošanās uz pazemes augsnes slāņiem palēninās. Galu galā tas izraisīs zemu piesārņojumu. Tā kā sorbcijas reakcijas notiek ātri, tas prasa mazāk laika. Sorbcija var būt divu veidu, absorbcija un adsorbcija.
