Galvenā atšķirība starp jonotropajiem un metabotropajiem receptoriem ir tā, ka jonotropie receptori ļauj piesaistīt jonu ligandus tiem, kas atver jonu kanālu. Tikmēr metabotropie receptori ļauj saistīt ķīmiskos ligandus ar receptoriem, uzsākot reakciju kaskādi, saistoties ar G proteīnu.
Signāla transdukcija un membrānas transports ir svarīgi bioloģijas procesi. Abiem ir būtiska loma vielmaiņas regulēšanā sistēmā. Lielākā daļa vielmaiņas ceļu un membrānas transportēšana notiek caur receptoriem, kas saistās ar ligandiem, kas var būt vai nu jonu, vai ķīmiskie ligandi.
