Galvenā atšķirība starp oligotrofajiem un eitrofiskajiem ezeriem ir tā, ka oligotrofajos ezeros ir ļoti zems uzturvielu sastāvs, savukārt eitrofiskajos ezeros ir ļoti daudz barības vielu sastāva.
Ir daudz ezeru, kas atrodas visā pasaulē. Tās atšķiras pēc ģeogrāfiskās atrašanās vietas, piesārņojuma līmeņa, vides apstākļiem un barības vielu satura. Pamatojoties uz uzturvielu saturu, ezerus var klasificēt kā oligotrofos, mezotrofos un eitrofos ezeros. Ezeru trofiskie stāvokļi sniedz ticamu informāciju par piesārņojuma stāvokli un ģeogrāfisko informāciju konkrētajā apgabalā, kurā atrodas ezers. Atšķirot oligotrofos un eitrofos ezerus, galvenās barības vielas ir slāpeklis un fosfors.
