Galvenā atšķirība starp primāro sekundāro un terciāro veselības aprūpi ir tā, ka, lai gan primārā veselības aprūpe galvenokārt ir saistīta ar profilaktisko veselību, pārējo divu, sekundārās un terciārās veselības aprūpes nozaru galvenās rūpes ir slimību ārstnieciskā ārstēšana.
Valsts veselības aprūpes struktūrai ir ārkārtīgi liela nozīme. Vispārējie standarti nosaka, ka veselības aprūpes sistēmai jābūt trim līmeņiem kā primārajai sekundārajai un terciārajai veselības aprūpei. Primārā veselības aprūpe ir pirmais veselības aprūpes pakalpojumu līmenis, kas vispirms nonāk saskarē ar pacientu. Pacienti, kuriem primārās veselības aprūpes dienesti konstatējuši jebkādas novirzes, pēc tam tiek nosūtīti uz sekundārajiem veselības aprūpes dienestiem ārstnieciskai pārvaldībai. Kad pacienta vadībai ir nepieciešamas uzlabotas iespējas un zināšanas, viņi tiek nosūtīti uz terciārajiem centriem.
