Galvenā atšķirība starp oksidāciju un reducēšanu ir tā, ka oksidēšanās attiecas uz elektronu zudumu, savukārt reducēšanās - uz elektronu pieaugumu.
Ķīmiskās reakcijas starp dažādiem savienojumiem sauc par redoksreakcijām, ja reaģentu oksidācijas pakāpes atšķiras no produktu oksidācijas pakāpēm. Redoks ir saīsinājums no reducēšanās oksidēšanās, kas notiek jebkurā ķīmiskā reakcijā. Kamēr oksidācijas attiecas uz elektronu zudumu, samazināšanās ir vieta, kur notiek elektronu atgūšana. Šīs reakcijas var būt vienkāršas vai sarežģītas, atkarībā no procesa un iesaistītajiem atomiem.
