Galvenā atšķirība starp aptumsumu un latento periodu ir tā, ka aptumsuma periods ir fāgu olbaltumvielu un nukleīnskābju sintezēšanas laiks saimniekšūnā, savukārt latentais periods ir laiks starp vīrusa genoma ievadīšanu šūnā un saimniekorganisma šūnu lizēšanu.
Bakteriofāgs (fāgs) ir obligāta intracelulārā vīrusa daļiņa, kas inficē un izplatās noteiktā baktērijā. Tos sauc arī par baktēriju ēdājiem, jo tie darbojas kā baktericīdi līdzekļi. Galvas un astes kompleksa forma ir visizplatītākā forma, ko parāda bakteriofāgi. Viņi inficē saimniekbaktērijas, lai vairotos. Infekcijas sākumā viņi, izmantojot savus virsmas receptorus, cieši piestiprinās baktēriju šūnu sienām un injicē to ģenētisko materiālu saimniekšūnā. Tad viņu infekcija var notikt divos ciklos: litiskā un lizogēnā ciklā.
Lītiskajā ciklā bakteriofāgi inficē baktērijas un ar lizēšanu ātri iznīcina baktēriju saimniekorganismu. Lizogēnā ciklā vīrusa ģenētiskais materiāls integrējas ar baktēriju genomu vai plazmīdām un pastāv daudzās paaudzēs saimniekšūnā, nenogalinot saimniekbaktēriju. Infekcijas process notiek pēc dažādiem periodiem, piemēram, latentā perioda, aptumsuma perioda, pieauguma perioda utt.
