Viena no galvenajām atšķirībām starp augļiem un dārzeņiem ir tā, ka augļi ir nogatavojušās olnīcas, kas raksturīgas tikai angiospermām, savukārt dārzeņi ir ēdamas augu daļas.
Maltīte nevar būt sabalansēta bez dārzeņiem un augļiem. Augļi un dārzeņi ir augu daļas. Augļi ir nobriedusi ziedoša auga olnīca (stenokerti). Augļu iekšpusē ir sēklas. Dārzeņi ir ēdamas augu daļas. Tās var būt lapas, kātiņi, saknes, bumbuļi, sīpoli un ziedi. Parastam vīrietim nav grūti atšķirt augļus no dārzeņiem. Tāpēc, vienkāršiem vārdiem sakot, augļi ir salds un sulīgs augu produkts, savukārt ēdamās augu daļas ir dārzeņi. Tomēr botāniķi var nepiekrist šim vispārinājumam. Saskaņā ar botānisko definīciju tomāti, ķirbi, gurķi un cukini ir augļi, jo tie satur sēklas. Bet mēs tos uzskatām par dārzeņiem. Tāpēc šajā rakstā mēģināts apspriest atšķirības starp augļiem un dārzeņiem gan pēc zinātniskā, gan parastā fona.
