Galvenā atšķirība starp jumta sugām un pamatakmeņu sugām ir tā, ka jumta sugas ir sugas, kuras netieši iesaistītas daudzu citu sugu saglabāšanā ekosistēmas vai ainavas līmenī, savukārt pamatakmens sugas ir sugas, kurām ir neproporcionāli lielāka loma izplatībā un citu sugu populācijas līmenis to ekosistēmā vai kopienā.
Ekosistēma ir kopiena, kurā mijiedarbojas dzīvie organismi un nedzīvā vide. Ekosistēmā sugas savstarpēji mijiedarbojas, izmantojot dažādus procesu veidus, piemēram, plēsonību, parazītismu, savstarpējību, simbiozi, konkurenci utt. Sugu saglabāšana var būt subjektīva, un sugu statusu nav viegli noteikt. Tāpēc saglabāšanas ērtībai var noteikt un izmantot dažas sugas, piemēram, jumta sugas, pamatakmeņu sugas, pamatsugas. Izmaiņas šajās sugās norāda uz citu sugu stāvokli ekosistēmā. Tādējādi tas atvieglo saglabāšanas lēmumus.
