Galvenā atšķirība starp trīskāršu apvedceļu un atvērtu sirds operāciju ir tāda, ka atvērta sirds operācija ir ķirurģiska procedūra, kas ietver pilnīgu krūšu dobuma atvēršanu, savukārt trīskāršā šuntēšanas operācija ir atklātas sirds operācijas procedūra. To veic, kad ir jāpotē trīs koronāri asinsvadi, lai pārvarētu trīs dažādus oklūzijas dažādos koronārās asinsrites punktos.
Sirds muskuļiem, kas veido sirdi, darbībai nepieciešamas arī asinis. Tieši koronāro artēriju dēļ asinis nonāk sirdī. Tomēr šie koronārie asinsvadi var būt aizsērējuši un aizsprostoti dažādu iemeslu dēļ, piemēram, aterosklerozes un trombozes dēļ. Ja medicīniskās iejaukšanās, ieskaitot farmaceitiskās terapijas, neizdodas novērst šos oklūzijas, kas kavē asins plūsmu, ķirurģiskas iejaukšanās tiek izmantotas kā pēdējais līdzeklis.
Sirds operācijas savulaik tika uzskatītas par ļoti progresīvām procedūrām ar nepieņemamu mirstības un saslimstības līmeni. Bet šī joma ir gājusi milzīgus soļus uz priekšu attiecībā uz procedūras mazāku risku. Tādējādi tiek izglābti tūkstošiem nevainīgu sirds slimnieku dzīvību. Šobrīd ķirurgi sirds slimību ārstēšanā izmanto dažādas ķirurģiskas procedūras.
