Galvenā atšķirība starp laika rindām un paneļa datiem ir tā, ka laika rindas koncentrējas uz vienu indivīdu vairākos laika intervālos, savukārt paneļa dati (vai gareniskie dati) koncentrējas uz vairākām personām vairākos laika intervālos. Apsveriet šādus divus piemērus, lai skaidri saprastu atšķirību starp laika rindām un paneļa datiem: Indivīda peļņa desmit gadu periodā ir laika rindu datu piemērs, bet indivīdu kopas peļņa desmit gadu periodā ir piemērs paneļa dati.
Tādas jomas kā ekonometrija un statistika balstās uz datiem. Turklāt tas ir nozīmīgs pētījumu un analīzes aspekts. Parasti datu iegūšanai ir dažādas metodes. Valdības un privātās organizācijas, internets un tādas starptautiskas organizācijas kā SVF un Pasaules banka datu vākšanai izmanto vairākas metodes. Turklāt ir dažāda veida dati. Šajā rakstā ir aplūkoti divi no tiem, kas ir laika rindas un paneļa dati.
