Galvenā atšķirība starp Matlab un C valodu ir tā, ka Matlab ir interaktīva skaitļošanas vide, savukārt C valoda ir augsta līmeņa vispārējas nozīmes programmēšanas valoda. Turklāt Matlab galvenokārt izmanto zinātnes un inženierzinātņu uzdevumiem, un tā ir maksas programmatūra, savukārt C valoda ir vispārēja un atvērta pirmkoda.
Matlab ir vide, kas palīdz veikt matemātiskus aprēķinus, piemēram, diferenciālvienādojumu risināšanu, integrācijas aprēķināšanu, polinomu risināšanu utt. Tā nodrošina dažādas komandas, lai veiktu transformācijas, piemēram, Furjē, Laplasu, Apgriezto Laplasu, un izveidotu dažādus grafikus. No otras puses, C ir augsta līmeņa vispārējas nozīmes programmēšanas valoda. To izmanto iegulto sistēmu, datu bāzu, operētājsistēmu, kompilatoru un tīkla draiveru izstrādei.
