Galvenā atšķirība starp zvaigžņu un gredzena topoloģiju ir tāda, ka zvaigžņu topoloģija savieno visas ierīces ar centrālo ierīci, veidojot ceļu, kas ir līdzīgs zvaigznei, savukārt gredzena topoloģija savieno katru ierīci ar tieši divām ierīcēm, kas veido vienu nepārtrauktu ceļu, kas līdzīgs gredzenam.
Datortīklā ir daudz ierīču. Tīkla topoloģija ir dažādu tīkla ierīču savienojuma izkārtojums. Šīs tīkla topoloģijas var būt autobuss, gredzens, zvaigzne, koks vai tīkls. Var būt arī hibrīds, kas sastāv no divām vai vairākām iepriekšminētajām topoloģijām. Šajā rakstā ir aplūkotas divas izplatītākās topoloģijas, kas ir zvaigzne un gredzens.
