Galvenā atšķirība starp aktīvo un pasīvo izplatīšanos ir tāda, ka aktīvā izplatīšanās ir izplatīšanās forma, kurā organismi pārvietojas no vienas vietas uz otru bez palīdzības, savukārt pasīvā izplatīšanās ir izplatīšanās forma, kurā organismiem nepieciešama palīdzība, lai pārvietotos no vienas vietas uz otru.
Izkliede ir mehānisms, kas izskaidro organismu vai pavairoto sēklu un sporu pārvietošanos no vienas vietas vai vietas uz citu. Parasti organismi pāriet uz vairošanās vai augšanas vietu no savas dzimšanas vietas. Vissvarīgākais ir tas, ka izplatība ir galvenais faktors, lai regulētu populācijas lielumu un blīvumu. Izkliedēšana var būt aktīva vai pasīva. Aktīvi izkliedējot, organismi pārvietojas no vienas vietas uz otru bez jebkādas palīdzības. Bet pasīvā izplatībā organismiem ir nepieciešama palīdzība izplatīšanās procesā. Sēklas daudzas reizes tiek izkliedētas pasīvi.
