Galvenā atšķirība starp valentumu un lādiņu ir tā, ka valence norāda ķīmiskā elementa spēju apvienoties ar citu ķīmisko elementu, savukārt lādiņš norāda elektronu skaitu, ko ieguvis vai atņēmis ķīmiskais elements.
Valence un lādiņš ir cieši saistīti termini, jo abi šie termini raksturo ķīmiskā elementa reaktivitāti. Valence ir elementa apvienojošā jauda, it īpaši, ja to mēra pēc ūdeņraža atomu skaita, kuru tas var izspiest vai apvienot. No otras puses, atoma lādiņš ir protonu skaits, no kura atņemts elektronu skaits atomā.
