Galvenā atšķirība starp adiabātiskajiem un politropiskajiem procesiem ir tā, ka adiabātiskajos procesos siltuma pārnešana nenotiek, savukārt politropiskajos procesos notiek siltuma pārnešana.
Ķīmijā mēs sadalām Visumu divās daļās. Daļa, kuru mēs pētīsim, ir “sistēma”, bet pārējā - “apkārtējā”. Sistēma var būt organisms, reakcijas trauks vai pat viena šūna. Mēs varam atšķirt sistēmas viena no otras pēc to mijiedarbības veida vai pēc apmaiņas veidiem. Mēs varam klasificēt sistēmas divās grupās kā atvērtas un slēgtas sistēmas. Dažreiz jautājumi un enerģija var iet cauri sistēmas robežām. Apmainītā enerģija var izpausties vairākos veidos, piemēram, gaismas enerģija, siltuma enerģija, skaņas enerģija utt. Ja sistēmas enerģija mainās temperatūras starpības dēļ, mēs sakām, ka ir notikusi siltuma plūsma. Adiabātiskais un politropiskais ir divi termodinamiski procesi, kas saistīti ar siltuma pārnesi sistēmās.
