Galvenā atšķirība starp helātu un maigo dzelzi ir tā, ka helātu dzelzs satur dzelzs atomus, kas ir saistīti ar nemetāliskajiem joniem, savukārt maigais dzelzs satur tos, kas nav saistīti ar nemetāliskajiem joniem.
Dzelzs ir ķīmiskais elements, kuram ir atomu skaitlis 26 un ķīmiskais simbols Fe. Šis ķīmiskais elements ir būtisks mūsu ķermenim, jo tam ir izšķiroša nozīme asins ražošanā, un zems dzelzs līmenis asinīs var izraisīt kaitīgu iedarbību. Hemoglobīns asinīs satur dzelzs atomus hēma grupu veidā. Tāpēc mums ir jāieņem pietiekams daudzums dzelzs ķermenī vai nu ar patērēto pārtiku, vai arī kā dzelzs piedevu. Ir dažādi dzelzs piedevu veidi. Daži no šiem piedevām satur dzelzi helātu formā, savukārt citi piedevas satur maigu dzelzi, kas nav helātu. Helāts nozīmē komponenta slēpšanu, saistoties ar citiem atomiem vai joniem.
