Galvenā atšķirība starp pirmo otro un trešo pārejas sēriju ir tāda, ka pirmās pārejas sērijas elementu ārējā d orbitāle ir 3d, bet ārējā d orbītas otrā pārejas sērija ir 4d un ārējā d orbitāle trešajā pārejas sērijā ir 5d.
Pārejas metāls ir ķīmiskais elements, kuram ir daļēji piepildīta d orbitāle. Periodiskajā elementu tabulā ir trīs pārejas elementu sērijas; mēs tos nosaucam par pirmo, otro un trešo pārejas sēriju. Šie ir periodisko tabulu trīs dažādu periodu ķīmiskie elementi. Tāpēc tie satur dažādas attālākās orbitāles.
